あの夏の続きを、今

基礎練習が終わったら、今日は、卒業式で演奏する曲を練習する。


入場曲は「威風堂々」で、退場曲は「フレンズ・フォー・ライフ」。


私はしっかりと息を吸って、「フレンズ・フォー・ライフ」を吹き始める。


先輩はもうとっくに学校を出ているだろう。それでも、私の中にある、「届けたい」という確固たる思いは消えない。


この曲は、卒業式の退場曲にぴったりな、とても感動する曲。


体力がかなり必要で、吹いていると息が苦しくなるけど、1フレーズ吹き終えるごとに、心の中の想いが音となって、一面に広がっていくような感じがする。


私の奏でる音が、辺り一帯に響き渡る。


その音には、隠すことのできない「本当の気持ち」がしっかりと現れているのが、私にははっきりと分かった。


その音が運んだ、私の中にある「本当の気持ち」と、もう一度真正面から向き合う。



私は────この音を届けたいんだ。


胸の中にある、この想いを乗せて。


私が誰よりも強く、想っている人へ。



私にとってこの音を誰よりも届けたい相手。


それが、松本先輩なんだ────


だからこそ、こうしていつも練習に励んでいられるんだ。


この苦しいフレーズも、響かせることができるんだ────


誰が何と言おうと、どんなに困難であろうと、この気持ちはもう隠すことはできないんだ。


私は「本当の気持ち」を、しっかりと受け入れる。


そして、全ての想いをそこに込めて、もう一度、長い長いそのフレーズを吹く。


私の心を押さえつけていた重たい扉も、今はすっかり開いてしまっている。


そこから、今まで隠してきた想いが、とめどなく溢れ出してくるのを感じる。


それと同時に、記憶の中に眠っていた、先輩のいた日々が蘇る。



少し緊張した、一対一での練習。

相合傘をしたあの日に知った、優しさと温かい気持ち。

本番の時の先輩の、凜とした背中。

先輩が女子の先輩と一緒にいるのを見ると感じた、モヤモヤした気持ち。

引退式の時に見た、夕陽に照らされた笑顔。

あの時話しかけられた時の、心臓が跳ねるほどの嬉しさ────



これが、本当の気持ちなんだ。


私の、素直な気持ちなんだ。



────好きなんだ。



先輩へのこの想いは、もう、止められないんだ────