あの夏の続きを、今

カリンは心底驚いた表情で、「えーーー、カリン、そんなことしたっけーー！？全然記憶にない！それ、いつの話？」と聞いてくる。

「中1の秋？冬？そのぐらいかな」

「えーーー……」


カリンはしばらくの間、考え込むような仕草をしていたが、急に私の方に向き直ると、さっき私がしたように、深々と頭を下げた。


「…ひどいこと言って、本当にごめんなさいっ！！」


私ももう一度頭を下げる。


「こっちこそ、嘘ついて本当にごめんなさいっ！！」


するとカリンは頭を上げて、いつもの無邪気な笑顔に戻り、私の手を取って言う。


「じゃあ、これでおあいこだねっ！カリン、もう何も言わないから、志帆が誰を好きでも応援するから、教えて！志帆の好きな人！」

「うん！わかった！」


────私とカリンの間にあった、小さな小さな溝が、すうっ、と消えてなくなっていくのを感じた。


良かった、正直になれて。本当に良かった。


少し離れた所では、4人が相変わらず「志帆の好きな人当てクイズ」に熱中している。


「えーと、今出てるヒント整理してよ！」
「一昨年D組、イニシャルはS.M、ミホ以外はここにいる人全員その人のこと知ってる！」
「わかんないよー！ってか、イニシャルS.Mって誰がいるの？」
「先入観にとらわれたらだめだよ〜」


盛り上がっている4人を横目に、カリンは私の耳元でこそっと呟く。


「カリンの知ってる人なの？」

「うん」私もこそっと返す。

「もっとヒント教えて？」

「えーっとねー、じゃあ……今うちの学校にいる人で、その人のことを一番よく知っているのは、私とカリン」

「えーー！？カリン、仲良い男子なんていないよーー？？」

「そこがポイントなんだよ。私とカリンがよく知ってる人。私とカリンの共通点は言うまでもないよね？」

「うん、トランペットパートだけど、それが何か……

…………あっ！！」


カリンははっと顔を上げた。