あの夏の続きを、今

「…………志帆！」



レナも驚いて声を上げる。


あまりにも突然の再開に、私は、何か言わなければ、と戸惑っていた。


しかしレナは特に何か気にする様子も見せず、屋根の下に入るとすぐに喋り出す。


「あのね、塾から帰る途中で雨降り出しちゃって、咄嗟にここに駆け込んだの……レインコートも忘れちゃったし、しばらくここで雨が止むの、待とうかと思ってね」


びしょ濡れになったレナは、私と同じように濡れた髪から雫を滴らせながら話す。


その声は、仲良しだったあの頃と変わっていない。


私との間にあった隔たりをまるで感じさせないような、「いつものレナ」だ。


「レナ……立ってないで、こっち座ったら？」


私は思い切ってそう言ってみる。


「ほんと……？いいの？」

「うん」

「じゃあ、隣、座っちゃうね」


レナはそう言って、私の隣に腰を下ろす。


「こうして話すの、すっごく久しぶりじゃない？1年半ぐらい？」

「そうだね、それぐらいかな」


そんな会話を交わした後、妙な沈黙が二人の間に走る。


止まない雨音だけが、響いている。


私は沈黙を破って、思い切って言う。


「────ごめんね、レナ。私、あんなにひどいこと、してしまった」


するとレナは答えた。


「ううん。謝るべきはこっちだよ。私があんなことしなければ、こうはならなかったのに」


私は話を続ける。


「私ね、ずっと、後悔してたんだ。レナを信じられなかったこと。深い溝を作ってしまったこと。

……でも、本当は私、またレナと話したかった。また、一緒に遊びたかったの」

「うちも同じだよ、志帆」


レナは答える。


「ずっとずっと、志帆と話したくて、でも怖くて。何もできない自分が、すごく嫌だった」


その言葉の後に、レナは一呼吸置いて、また続ける。


「でも、志帆もそう思ってたのなら、怖がる必要なんてなかったのかもね」

「確かに、そうかもね」


私達は顔を見合わせて、あはは、と笑う。


────まるで、あの頃が戻ってきたみたいだ。


私とレナを隔てていた何かが、少しずつ消えていく。