あの夏の続きを、今

ステージに足を踏み入れてから、椅子や打楽器がきちんと並ぶまではあっという間だった。


ひな壇の1番上、アズサちゃんとエリカちゃんの間に、私は座る。


そして、それぞれの場所に座った部員たちの顔を見回す。


一点の曇りもない、目標をしっかりと見据え、希望に溢れた皆の表情。


ここにいる誰もが、まだこの学校で誰も知らない新しい舞台を目指している。


そのための大きな一歩を今、踏み出そうとしている。


私は次に、客席の方を見た。


既にたくさんの人で埋まっている客席の真ん中辺りに、様々な制服を来た高校生の集団がいる。


────間違いない。あれは私たちの先輩だ。


その中には、松本先輩もいた。



────昨日の言葉通り、来てくれたんだ。



松本先輩だけではない。昨日やって来たシオリ先輩や女子の先輩たち、それに昨日はいなかった先輩も何人かいて、その中にはアカリ先輩もいる。



────皆、きっと、私たちを応援しに来てくれたんだ。



その時、ステージの照明がぱっと明るくなる。


────いよいよだ。私たちの演奏が始まる。




『プログラム14番、O市立J中学校

課題曲 Ⅰ

自由曲 福島弘和 作曲「じんじん」』




アナウンスが流れ、観客の拍手と共に寺沢先生が入場してくる。


指揮台の上に立った先生は、私たち一人一人を見回してそっと微笑むと、指揮棒を構えていつもの真剣な表情に戻った。



────2年半、私はたくさんの人に出会って、たくさんの出来事を経て、成長してきた。


だから、その全てを、この12分間に込めて────


私は楽器を構える。