透明人間の色

「………うるさい」

僕はやっとのことでそれだけ返した。

守木はただ笑っていた。何が面白いんだか、こいつはそういう笑い方をする。人に笑われるなんて不愉快なのに、守木のそれにはなんだかくすぐったいものを感じる。

悪くはない。


それから再び車を走らせること数十分後、僕たちはチームFとの合流地点に何の障害もなくたどり着いた。想定通り、まだ僕たちの動きは世間に露見していない。

そのための囮には、今原子力発電で暴れてもらっている。マスメディアや反原発派の政治家は大スクープだと、これでもかと騒いでいるはずだ。


作戦通り。
念には念を重ねてきた僕らからしたら、当然のことのはずなのに心がざわめく。


本当に、このまま遂行するのか。


僕の心とは対称に、僕の手は車のドアをあっさり開ける。


「待っていました」


その言葉通り待ち構えていた男にはっとする。
胸にはびこる問いはその一声に封じ込めざるおえなかった。


なぜなら、チームFの代表として出迎えたのは他でもない紫なのだから。


「当然」

僕は毅然とそう言いつつ、視線を外した。突き刺さる視線を感じても、どうしても振り返ることができない。

この男に後ろめたいことなんて何もない。

そう思うのに、

「それは失礼いたしました」


このわざとらしいほど丁寧な優男を前にすると、自分は何者なのかさっぱり分からなくなってしまう。


その時、着信音がした。


「どうやら、サイバー班からもう連絡がきたようです」


僕はそっけなく頷いた。


もう、戻れない。


ショーは本番間近だ。