透明人間の色

「東城」

あれから三日、やっと仕事を前倒しで片付け、僕は東城美香の彼氏と会う時間を作った。

今日は放課後から朝までフリーである。

「なんだよ」
しかし、東城と呼び掛けたのに関わらず、返事をしたのは笹本達也だ。

こいつは多分東城に彼氏がいるなんて知らない。

バスケのユニフォームを着ているところを見ると、笹本達也はこれから部活なのだろう。

もう少し後に声を掛ければ良かった。

「達也、私が霧蒼を呼んでたの」
「は？なんでだよ」

爽やかな顔をして意外にも独占欲の高いこの笹本は、それを隠そうともしない。どうやらデートに誘われたくらいでもう彼氏面というわけらしい。東城に彼氏がいることも知らずにひたすら馬鹿らしい。

「さっさと行くぞ」
「ちょっとくらい待ってよ。………達也。ちょっと、手伝って欲しいことがあって頼んでたの、それだけだから」

なんでこのタイミングで話しかけてきたのかと、東城がこちらを睨みながら笹本にそう言い訳するように言うので、僕は明後日を向いた。

周りの状況を確認しないで話しかけてしまうほど、僕は早く東城に声をかけたかった、なんて誰の得にもならない情報を提供するつもりはない。

まあ、そんなことは置いておいて、僕は東城と達也のこの関係性が気に入らなかった。意味が分からないから。


「手伝い？」
どんどん不機嫌になっていく笹本に、東城はこれ以上は何も言えないというように唇をかみしめている。

僕は見せつけるようにため息をついた。

「＿＿＿荷物運び。笹本は部活で忙しいし、小野も今日は用事あるから」

「だっ、だからってなんでお前が」

しつこい。
なんて言わないけど、笹本にとったらそれくらい重要なことなのだろう。





たぶん、東城がまた拾い物をしたと思ってるから。