樫の木の恋(中)

いち

「半兵衛！起きろ半兵衛！」

「ん…どう…されたんですか秀吉殿…？」

可愛い秀吉殿の顔が目の前に見える。秀吉殿はひどく焦った顔をしていた。

結局昨日というより、今日の朝、陽が出てきた頃に二人で抱き締めあいながら眠りについた。
体の関係を持ったあと、長い間二人で話していた。嫌な事も良い事もなんでも話したのだ。
さすがに眠くなり評定の時間まで寝ようと寝たのだった。

「半兵衛！もう評定が始まっておる！」

それを聞いて水をかけられたかのように飛び起きた。大事な評定を遅刻したとあっては、どんな罰を受けてしまうことか。

急いで二人とも袴に着替えて、髪を結い布団も畳むことなく部屋を急いで飛び出した。

「まずい、さすがにまずい。」

ほとんど走るように大広間へと向かっている間、秀吉殿がとりつかれたかのように呟く。
それほど遅刻というものは重いのだ。