ばいばい、津崎。
『美貴から連絡はあったけど、やっぱり外に出るのは危ないしやめようってことになったんだ。だから健にも連絡してないよ』
ドクン、とイヤな予感が脳裏によぎる。
『皐月こそ今どこにいんの?もしかして外?』
剛の声がぼんやりとしか聞こえてこない。
待って。頭が整理できない。
津崎と私は会う約束をしていて、家を訪ねたら津崎はすでに出掛けてきた。てっきり剛の家に行ったと思ったのに、津崎はそこにもいない。
……友達の家に行ったって、どこ?
津崎に私以外の友達はいないし、こんな嵐の中、会いにいく人なんて思い当たらない。
『……もしもし皐月……?』
電話の向こう側で、剛が私に呼び掛けていたけれど私は「ごめん。またかける」と、電話を切った。
8月21日。台風、叩きつける雨。海鳴りの音。
すべてがあの過去へと繋がっていく。
まさか……。
私は足元に溜まっていく雨水を蹴って走り出した。
「ハアハア……」と、呼吸が上がっていく中で、携帯の発信ボタンを押す。かけた番号はもちろん津崎。
プルルル……と、コール音が耳に響き、1回2回3回と過ぎても津崎は電話に出ない。
お願い、出て。出て……っ。
6回目のコール音で、やっと電話は繋がった。
「津崎っ……!今どこにいるの……!?」
一旦、呼吸を整えるために足をとめた。