茜色の記憶

「帰るよ」

でもそんなことはおくびも見せない。
駐輪場から自転車を出している凪に、そう声をかけるとわたしはさっさと自転車をこぎ出した。

「おいおい」

凪はそうは言いながらも全然焦っていないのがわかる声で、自転車を漕ぎ出した。

学校を出てすぐの道は近くの国道に出るまで、ほとんど車通りのない一本道だ。
春には桜が咲き誇るその並木道は、今は濃い緑の葉っぱを茂らせていて、道路に日陰を作ってくれる。

そこだけひんやりと感じられる空気の中、わたしは風を切って自転車を走らせる。頬に風が当たるのを感じながら、強くペダルをふむ。

そんなわたしの後ろを凪が走る。

わたしがどんなにスピードを上げようと、のんびりぼんやり走っていようと、凪は一定の距離を保ってついてくる。

それがいつものわたしたちの通学スタイルだった。

「通知表どうだった？」

前を見たまま、後ろの凪に尋ねる。

「フツー」

「普通ってどれくらい？」

「中学と変わらないくらい」

高校に入って初めての通知表。わたしの通知表はちょっと残念な感じだった。

中学の時はそれこそ普通だったのに。

やっぱり高校はみんなレベルが高いんだなと、わかっていたことだけど、再認識した。

そんな中でも凪は「フツー」だなんて。中学のとき、凪は上位の常連だったから、凪の「フツー」はわたしにとっては「かなり良い」ってことだ。