あの場所で会いましょう

今から数年前。



私は、知也の家に住んでいた。


私の地元は小さな村で、知也と私は小さい頃に婚約を結んでいた。


知也と私は仲が良くて、私としては婚約できて嬉しくて…



好きだから…ずっと一緒に居られると思っていた。


「遥香、好きだよ」


知也も私のことを好きだと言ってくれて…

この先も一緒だと思っていた。



知也が高校に上がってから、一緒に寝ていた部屋も別になって、一緒に過ごした時間も別になった来た。


寂しい気持ちに我慢なんか出来ない私は、知也に甘えたり、くっついたりしたけれど…



「忙しいから」

「止めてくれる？」


と冷たくあしらわれた。


きっと、知也は忙しくてイライラしてしまったのだろうかと思っていた。


けれど…現実は違った。



知也は…私のことなんか好きじゃなかった。


むしろ、反対の気持ちを抱いていたと思う。


それに気づいたのはあの日だった。


いつものように学校からの帰り道で、知也を見かけた。

周囲には知也の友達がいて、優しそうに微笑む知也に驚いてしまった。


私といるときは…そんな表情見せてくれない。


昔は見せてくれたけど…最近は会話もほとんどないんだもん…。



「知也、お前さ、居候してるあの子と結婚すんの？」


知也の友達が聞いてきた言葉に私は胸が締め付けられた。


居候という言葉には驚きが隠せなかったけど…


知也はどう答えるのか気になった。


「遥香は、婚約者じゃないよ。俺は結婚する気なんてない」



その言葉が少し離れた私の場所へ一直線で届いた気がした。


頭は真っ白になって…


彼の本当の気持ちを知って…


切なくなって…


悲しかった。



私一人だけが舞い上がっていた。


知也の気持ちを知らずに…私は知也に迷惑をかけて…重荷になって…



「彩と結婚するつもりだから」


彩という人の名前に私はある女性の顔が浮かんだ。


よく知也と一緒にいる女性だ。


私よりも綺麗で女性らしくて、知也を笑顔にしてくれる人…。


私は…知也のなんだろうか…



そんな気持ちに刈られながら、遠回りをして知也の家に戻った。