嘘は輝（ひかり）への道しるべ

「ヒカリと話をしている所を、あゆみに見らちまって……　愛輝と別れないと、マスコミにバラすって言われたんだ……　あゆみのやつ本気だ。
俺も妹の手術が終わるまでは、リョウのイメージに影響を及ぼす訳には行かない……

　とにかく今は、あゆみがデビューして気持ちが落ち着くのを待とうと……
　そうしているうちに妹の手術も終わると思ったんだ……」


　真二は、力無い表情でグラスを持つ手を見つめた。


「あれほどヒカリで居る時は気を付けろ、って言っておいたのに！　愛輝のせいじゃないか？　愛輝にちゃんと話せば良かったんじゃないのか？」


「話したら愛輝のやつ気にして、モデル辞めるって言い出すだろ。自分はどうなってもいいって……　そんな事をしたら、愛輝を守る為にヒカリとして正体を隠す事を決めた、愛輝のおやじさんの気持ちを潰す事になっちまう。　それに、妹の手術費用の事も責任感じるだろう？」


「まあな……　だが、お前が一人でなんとか出来る話でもないだろう？」


「……」

　真二は黙って唇を噛みしめた。


「分かった。その、あゆみって子の事は、僕がなんとかする」


「なんとかって？」


「まあ、大丈夫だ。だけど……　お前が半端な気持ちで、愛輝に近づいたなら、ぶん殴っているところだったがなぁ……」

　祐介がニヤリと真二を睨んだ。


「半端なんて…　俺だって、こんな気持ちになるなんて思っても居なかった。側にいて守ってやりたい……　それに、こんな風にみんなに愛されている奴と、軽い気持ちでなんて付き合えないだろ……」

　真二は顔を上げ、祐介を睨むように見た。


「ああ……　みんな何処かで、嘘から愛輝を守ろうと思って必至だったんだろうな……　そのせいで、愛輝を大事にし過ぎて、友達作りの下手な、臆病な子にしてしまったのかもしれない……」

　祐介が、ふと何かを思い出したように言った。


「みんなに愛されている事を感じているから、強くも優しくもなれるじゃないのかな？　だから、あんなに綺麗でまっすぐな瞳なのかもしれない……」

　真二が、愛おしいものを思い出したような優しい目をした。


「そうかもなぁ……　俺もお前を信じる事にするかな」

「俺もって？」

　真二が祐介に問い詰めるように聞いたが……


「さあな……　だが、リョウとお前の噂がゴシップ記者にも流れているらしいぞ。事務所にも話しておいたた方がいい……」

　祐介の目が険しく変わった。。


「ああ…　分かった」


「それと……　リョウの悪い噂も耳にして気になっているんだが…」

　祐介の言葉が濁った……


「悪い噂って？」


　真二が聞き返すと、祐介は眉間に皺を寄せて渋い顔をした。