喫茶リリィで癒しの時間を。
 
「君、彼女を知っているのかい!?」


 百合子さんの名前を出したとたんにお客さんの顔色が変わった。本当に、百合子さんのことだったんだ。


「いえ、名前だけですが……」

「そうか、でも、嬉しいよ。名前だけでも知っている人と出会えてたからね。ちなみに、今もこのあたりに住んでいるのかとか、何か情報知りませんか?」

「えっと……」


 はるばる会いに来た人はもうこの世にいません、だなんて、地の底に落とすようなことを言わないといけないのか。

 非常に言いにくいけど、でも、俺も名前を聞いてしまった以上、事実を伝える責任があると思った。


「……百合子さんは、二年くらい前に亡くなったと聞いています。俺も詳しいことは知らないのですが」


 淡々と事実を伝えたと同時に、カシャンという嫌な音が店内に響いた。お客さんの手からコーヒーカップが滑り落ちていた。




 
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