喫茶リリィで癒しの時間を。

　　
　さゆりさんによると、さゆりさんは八百屋の娘・実可子ちゃんを赤ちゃんの頃から知っているらしい。年の離れた妹のように可愛がっていたのだとか。


「もしかしたら、さゆりちゃんの言うことなら聞いてくれるかもしれませんね」と石川さんは言う。

　たしかに、実の姉のように慕う人間の言葉だったら、心に響くかもしれない。


「……そうだといいですけど。冬馬くんの意見も踏まえ、もう少し解決策を考えてみましょう」


　結局この日は、話がまとまらないまま解散となった。



――数日後の朝、いつものように喫茶リリィで開店準備をしていた。開店時間となり、外に出て、プレートをひっくり返そうとしていると、なぜかさゆりさんにひき止められた。


「冬馬くん、入り口のプレートはクローズのままにしておいてください」


「え、どうしてですか？」


「今日は……実可子ちゃんをここに呼ぶことになったんです」


「実可子ちゃんって、あの八百屋の？」


　さゆりさんは無言で頷いた。
　大きくてつぶらな瞳は悲しみに揺れている。