喫茶リリィで癒しの時間を。

　
「あの、さゆりさんのお父さんは今……どちらにいらっしゃるんですか？」


　勇気を出して聞いてみると、全員が沈黙した。聞いてはいけなかったのだろうか。
　でも、もう口に出してしまったし、撤回は出来ない。

　ほどなくして、重い沈黙を破ったのは、八百屋のおばさんだった。


「本当はさゆりちゃん本人から聞くべきなんだろうけど、冬馬くんにも世話かけたからねぇ。あたしから話すよ。……いいよね？」


「勝手にしろ」


　鈴木のおっさんから了承を得て、八百屋のおばさんは静かに語り始めた。


「さゆりちゃんの父親がどこにいるかは、あたしらにもわからないよ。さゆりちゃんの母、百合子は……未婚の母だったのさ」


「未婚の母……」


「その男は、仕事の都合でこの辺に引っ越してきた。この喫茶店で働いていた百合子と知り合い、恋に落ちたよ。でも……結局別れちゃってね。別れたあとで、百合子は妊娠していることに気がついたんだ」


　さゆりさんの父親はいわゆる転勤族で、数年に一度、会社の都合で引っ越しをしていたらしい。

　そのため、今はどこに住んでいるのかわからないそうだ。