優等生と副番長

「…え？」
僕はわざとらしく聞き返した。
それは何となく罪悪感を感じて。

「お前、２週間前に…。アタシを見てただろ。」

言葉使いは悪いけど、怒っている声のトーンではなかった気がする。

「あ…はい。たまたま目に入って…」

少し照れくさそうに言ってみて、自分で照れてしまった。

「…お前特進クラスだろ。いつもトップの、立山明。」

僕は驚いた。
城田さんが僕のことを知っていた。
僕は目を丸くしていると、城田さんは続けた。

「さっすが、特進クラスの奴は凄いねえ。頭固そうだけど。」

僕は一言多いのではないかと思ったが、それは気にしなかった。

「そうですか…？」

と答えると城田さんはフッと鼻で笑った。

「さあ。でも、その勉強は、やりたくてやってる訳？¨お母さんが…¨みたいな理由は？」