魅惑への助走
　「武田さん？」


　私の意図が分からないようで、上杉くんは私を見つめる。


　その間も花火は打ち上げられ続けている。


　「私じゃだめ？」


　「えっ」


　「上杉くんの支えになりたいの」


　「それは、」


　「上杉くんが好きなの」


　沈黙が怖くて、矢継ぎ早に想いをぶつけた。


　「頑張っている上杉くんの、後押しをしたいの」


　「あ、ありがとう武田さん」


　……思い切って私のほうから切り出してみたのに、お礼をされただけでそれ以上話が続かない。


　「それだけ？」


　「ほ、ほんと嬉しいよ。いつもありがとう」


　感謝を強要されたと勘違いしたのか、上杉くんは重ねて礼を述べてきた。


　「違う」


　私は上杉くんの首に、両腕を回した。


　「私も上杉くんを支えるから、上杉くんも私を支えて」


　そのまま私のほうから身を寄せた。


　「お互い支え合っていきたい」


　回した腕に力を込めても、上杉くんは私を拒まなかった。


　戸惑いつつも、私に好意を持ってはくれていると思う。


　それを確かめるために顔を上げて……私のほうから唇に触れてみた。
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