魅惑への助走
　「武……」


　抵抗を妨げるかのように唇は塞がれ、言葉は飲み込まれる。


　私の突然の振る舞いに、上杉くんは驚きを隠さない。


　しかしながらよける暇もないまま、なすがまま私のキスを受け入れていた。


　とろけるような甘いキスなどではなく、私のほうから無理矢理唇を重ねたに過ぎない程度。


　「……ごめん」


　見返りのないキスに寂しさを感じ、私はそっと唇を離した。


　「つい安堵して。さっき怖かったから」


　そう告げて今度は身を寄せて、寄りかかってみた。


　心臓の鼓動が聞こえるくらいに。


　「さっきのチンピラのこと？　大事に至らずよかったよ」


　私を受け入れるでも突き放すでもなく、上杉くんはそのままでいてくれた。


　「上杉くんが来てくれなかったら、私……」


　「ごめんね、一人でどっか行っちゃって。その間に武田さんを怖い目に遭わせて」


　再び謝ってくれる。


　でも私は、心の底から片桐が怖かったわけではない。


　怖かったのはむしろ……すぐに目の前の甘い言葉に流されそうになる、私の心の頼りなさ。
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