＊ KING ＊

暗闇の中に 明るい光が見える。目を少しずつ開けて 確かめる様に瞼を開いた。

あれ？ここは…医務室？
パイプ式ベッドが２つあり カーテンの仕切りがあって 外から寝てるのが見えない様になっている。

ゆっくりと起き上がる。私何で此処にいるんだろ？さっぱりわからない。

そろそろとベッドから降りようとした時に シャッとカーテンがひらかれた。

「杏果起きたんだ？どう？気分悪かったりしない？」

「うん、大丈夫みたい。竜野君どうしてここにいるの？」

「パターン室に行こうと向かった先に 杏果が倒れるのが見えたから。直ぐにここに運んだんだ。」

「そう、私倒れたんだ…。ごめんね迷惑掛けちゃったね。」

「いや、とりあえず色部の百瀬チーフと圭さんには伝えたけど、杏果どうした？」

「疲れてたのかな？」

「んなわけないだろ？俺わかるし、百瀬チーフの海外出向の話が関係してるんだろ？」

「え？竜野君 もう知っているの？」

「そりゃね、俺の部署何処か知ってる？」

「そうか、広報だから詳しいのか…」

「で、杏果はショックだったんだ？」

ズバリ当てられ焦るが ポーカーフェイスで乗り切る。

「ちょっと昨日寝不足だったんだ。だから社会人失格の私は反省して 部屋に戻るよ。」

「そりゃ戻らなきゃだな。杏果は俺にお礼をしないといけないから、今日終わったら飯に付き合え。それと連絡先、今教えてよ。」

何だかうまく話をまとめられ 今日のご飯の約束と連絡先を教えてしまった。

「じゃあ、定時にな…」

と爽やかに去って行く竜野君。

そうだよね。今日は落ち込まない様に飲むのもありだな…と思いながらも 重い足取りで色部に戻るのであった。