ボクはキミの流星群

「お、松乃。今日部活来る？」

休み時間に廊下を歩いていると、菊池と偶然出会った。

来る？と聞いてくるということは、コイツは行く前提ってことだ。

「行かない」

そう冷たく返してあげた。

わたしは家庭のことを詳しく知らなきゃならないから。

「お前に話しとかなきゃならないことがあるんだよ」
「ふーん。わたしも話さなきゃならないことを話すんだ、おばあちゃんに。だから今日は帰ります」
「おばあちゃん？」

菊池は驚いた顔をしてから、すぐに顔色を戻した。

コイツの話さなきゃならないこととか、絶対どうでもいいことだし、そんなのにつられるわけがない。

わたしのお父さんとお母さんのこと、これは他の誰にも聞けない大事なことだから。

「じゃあね」

そう軽くお別れをしてから教室に足を踏み入れた。

「あれ？もう下校だけど？」
「知ってるし」

菊池はニヤリと笑って言ってきた。

知ってたし。今日は終業式だから下校が早いってこと、知ってたし。

イライラしながら、そのまま生徒玄関まで行った。

もちろん夏休みも部活はあるけど、わたしは行かない。行くつもりは少しもない。

外靴に履き替えて、上靴を袋に包んでからからバッグに入れた。

校門を出ると、ちょうどお昼間で賑わっているお店がズラリと並んでいる。

特に用はないけれど、ずっと眺めていると無性に入りたくなってしまう。

わたしが入ったのは、不思議な雰囲気を醸し出している雑貨屋さん。

そこは学生の遊び場と言っても過言ではないほど、学生で溢れている。

入口には、少し気持ち悪いぬいぐるみが吊るされていた。それは世にいう『キモカワ』というやつだ。

その中をくぐり抜けると、ガヤガヤとした店内へと吸い込まれていった。

周りには色が恐ろしいほどカラフルなお菓子や、使う目的のわからないおもちゃなどが並べられていた。

それが学生を虜にさせるのだろう。

さらに足を進めてみると、大きな望遠鏡が置かれているブースが現れた。その外見は、わたしの愛用しているのに、少し似ていた。

どうやらとても高級なものらしく、遠くにある星を正確に観察することができるという。

そんな素晴らしい望遠鏡がこんな店に置かれているとは……

望遠鏡の周りには、星座にまつわる本や雑誌、ゲームが置かれている。

でもやっぱり、わたしを一番魅了させたのは望遠鏡だった。

「世界で有数の望遠鏡！ぜひあなたも体験してみては？」

いきなり耳に飛び込んできたのは、とても張り切った男性の声。その声は小さなテレビからタブレットのようなものから出ていて、どうやら望遠鏡のPR動画だったみたいだ。

体験と言われても……今は真昼間だ。無理に決まってる。

もちろん昼間も星は出ているのだけれど、わたしたちには、見えない。

「ボウエンキョウ……」

その声はさっきの張り切った男性の声ではなく、聞き覚えのある声だった。

「ピロ！？」

茶色のワンピースを身にまとった細身の生き物。その姿を見て宇宙人だと思う人は、わたしくらいだろう。

もしかして昨日もここに？

「昨日もここに来たの？」
「チガウ」

驚いた。ピロに話が伝わったんだもの。

街にいる人々の会話を聞いて、自分で一生懸命解釈しているのか。それが急成長の理由か。

それもかなり難易度の高いことで、ピロはやっぱり賢いんだと思い知らされた。