【完】こちら王宮学園ロイヤル部

「……告白、は、されたけど。

付き合おうって言われたわけじゃないから」



「その時は好きだったでしょ？」



「……そうね」



好きだったのは本当。

それ以前に大和は、わたしが大和のことを好きだって知っていた。それはわたしも同じで、大和に好かれていることは知っていた。



中学の頃、いろんな意味で目立って浮いていたみさとは、ずっと孤立していて。

わたしが声をかけてようやく、今のように明るい姿を見せてくれるようになったから。



みさとを一人にするようなことは、したくなかった。

たとえ普段仲良く一緒にいたとしたって、付き合ってしまえば必然的に距離が出来てしまう。それが嫌で、わたしも大和も、お互いに黙っていた。



わたしにとっては、大和と付き合うことよりも、みさとをひとりにしないことの方が大事だったから。




「……あのね、南々瀬。

もし大和のこと、また好きになったら。その時はもう、遠慮しちゃだめだよ」



「……ならないわよ、きっと」



「わかんないよ？

でも、わたしも王学に入って今は楽しいし。南々瀬と大和がいなきゃ一人になる、ってことももうないから」



「……うん」



「責任とかそういうの、ナシだよ。

なんのための親友か、わかんないでしょ？」



南々瀬のことだいすきだよ、って。

みさとがこうやって面と向かって、惜しむことなくそう言ってくれるから。



だからわたしも、同じ言葉をみさとに返すことができる。

……甘えきっているのは、わたしの方だ。