【完】☆真実の“愛”―君だけを―２

「おじいさん」


「ん？なにかね？」


「この町で……いいえ、京都で有名な話とかってありますか？教科書に載っているようなやつじゃなくて……」


もしかしたら、焔棠の初代である、異世界のお姫様について語られるものがあるかもしれないと思い、訊ねた。


おじいさんは暫く考えると、顔をあげる。


「……もしかして、“桜の契り”のことかい？」


「“桜の契り”？」


初めて聞く、話である。


「ああ……誰も、その存在を確認したことはないから、夢物語と言われることが多いんや」


「存在を確認したことがないって……なんでですか？」


「この街……焔棠は知っとるな？」


「はい」


知ってるもなにも、友人にいますし。

おじいさんは器用な手先で、花髪飾りを並べながら、話してくれる。


「焔棠、御園、姫宮、千羽……有名な家は大抵、この地から、始まる。簡単に話せば、こんな話や」


おじいさんは、折り畳み式の椅子を取り出すと、組み立て、私に座らせてくれる。


それにお礼を言って、私はおじいさんの話に耳を傾けた。