勿忘草―愛を語る花言葉―

旧校舎の前を通り過ぎると、なだらかな傾斜の坂道。


右手奥に見えるのは立て続けに立ち並ぶサークル会館。


多くの在校生らしき人が、その一〜五号棟の前で賑わっている。


大きな花束を抱えている人や、ラッピングされた袋を持っている人。


円陣組んで何やら相談している人に既に大泣きしている人。

……まるで凪咲みたいだな。


フッと笑うと同時にふと思った。



……後ろを振り返った俺はその場に立ち止まる。


それさえ気付かず、俯きながら駆けてくる姿を見て、



「凪咲……」



俺の横を素通りしようとした凪咲の腕を掴みとり、声をかけた。



「……はや……とっ」



擦れた声で俺の名前を呼んだ凪咲は、顔をあげた拍子に大粒の涙を零した。


ったく、変わらないな。



「まだ会ってもいないだろ」



ジャケットの内ポケットから取り出した黒のハンカチを手渡す。


涙で溢れた顔はぐしゃぐしゃになり、黒い線を描いている。



「だって……だって……先輩卒業してほしくないもん……」



鼻を啜り肩を震わせながら泣くその姿は、幾度となく見たことのある光景だった。