恋ぞつもりて、やがて愛に変わるまで。

「そんな夢を見てしまう事が、寂しいって和歌なんです」


朝霧先輩は「え？」と言って、目を見開く。


「それから最後の和歌……どんなにあなたを想っても仕方ないとわかっているのに、どうしてこんなに恋しく切ないんでしょう」


古典研究部の顧問である小町先生は、和歌が本当に好きな人なんだろう。

想いを歌に乗せるなんて和歌が好きでなければ、しないだろうから。

それにこの歌を聞いた時、口ずさんだ先生の切なさがひしひしと伝わってきた。

この和歌こそ、小町先生の本当に伝えたい事だったのだと思う。


「なんだよ、それじゃあまるで……」


信じられないとばかりに狼狽している朝霧先輩に、私は首を縦に振った。


「小町先生は……朝霧先輩が好きだけど、踏み切れない事に苦しんでるんですね……」


先生や目の前の朝霞先輩の気持ちを思ってか、紫ちゃんは気遣うように付け加える。

人を好きになる事に理由はいらないし、恋してはいけない人なんてこの世にはいない。

──なんて綺麗事を言ってみるけれど、世間が許さない恋もあるんじゃないかな。

先生と生徒、その肩書きが障害になっている朝霞先輩たちは、現に身分違いの恋に苦しんでいる。

でも、好きになってしまった時はどうすればいいんだろう。

もし私と雅臣先輩が、どうしても超えられない壁に恋を阻まれたら、どうするだろう。

……答えは、ひとつだ。

私はどんな理由があったとしても、この恋を諦めるなんてできない。

そうしなきゃいけないとしても、心に君が居座っているから、無理なんだ。

それを失うという事は、私の心も失うのと同じだと思う。

そんな痛みをふたりには、味わって欲しくないな。


目の前で終わろうとしている恋に、私はなにか出来ないかと考えを巡らせる。