君の未来に、僕はいない

これさえ乗り越えてしまえば、あとは実技に集中することができる。
解放されたわけではないけれど、また新たに気持ちの切り替えがついた私は、少しだけ足取り軽く帰宅した。
「ばあちゃん、ただいま。疲れたけん、あったかい麦茶あるー？」
「おかえり、よう頑張ったね。ついでにあお君にも持ってってやって」
まだ葵は実家に向かってないのかな……？
それともばあちゃんがつい忘れているだけかな。
そう疑問を抱きながらも、私は麦茶を二人分注いで、二階に向かった。
それから肘で葵の部屋のドアを開けて、中に入った。
「葵、麦茶持ってきとうよー……え？」
しかしそこに葵はおらず、代わりに畳の上に、私が壊したはずの作品が置いてあった。
あんなに粉々に壊したはずの作品たちが、綺麗に復元されて、畳の上に並べられていた。
「どういうこと……葵、いないの？」
当たりを見まわして葵を呼んだが、しんと静まり返った部屋には私の声しか響かなかった。
なんだか嫌な胸騒ぎがして、私はタンスを開けたが、服も何もかもそのまま入っていた。
なんだ、ただの思い込みに過ぎなかったか。
そう安心したところで、タンスの上に『萌音へ』と書かれた一枚の手紙を見つけた、
封筒にも何も入っていない、白い便箋をただ二つ折りにしただけの、メモ書きとも間違われるような手紙だ。
「何これ、なんで手紙なんか……」
メモ書きのような手紙は、二枚あった。
一枚目には短い文で、こう書かれていた。

『これは最後の未来予想です。必ず当たるので、覚悟をもって読んでください。』
最後って、どういう意味……？
最後という二文字を見た瞬間、一度心臓が凍り付いた。
間違いなく葵の字で書かれた手紙だったので、誰かのいたずらとかは考えられなかった。
かと言って、葵が冗談で書いているとも思えない。そんな文体だったのだ。
私は、次の便箋を読むことが怖くて、一度手紙をタンスの上に置いて、すぐに葵の両親の家に電話をかけた。
『はい、もしもし』
電話に出たのは、声のトーンからするに、弟の晴だった。
「もしもし、白戸です。あの、葵って今日そっちに戻る予定なんだよね……？」
『え、そんなこと聞いてませんけど』
「え、嘘やん、葵実家に戻るって言っとったけぇ……！」
『とにかく知りませんから。もう塾に行く時間なので切りますよ』
そう言って、晴は乱暴に受話器を切ってしまった。