眠り王子が完璧に目覚めたら

選考に全く関係のない総務課の人間が点数の集計をする。
それも無慈悲な城が決めたやり方だった。
そうとうな根回しをしない限り情報が他に漏れる事はない。

そして、とうとう結果が出たと連絡があった。
選考委員は第一会議室に呼ばれ、ここで初めて誰の作品かが分かる。

城は室長室を出る時、翼の顔が見れなかった。
翼は平静を保っているが、俺の方こそ緊張で吐き気を催すくらいだ。


「室長、どんな結果でも私は大丈夫ですから…」


そう言う翼の健気な笑顔がますます緊張を高める。
城はうんと頷く事しかできなかった。

会議室にはもう全員揃っていた。
ダラダラしていた城が席につくと、総務課の人間が城を呼んだ。


「安達室長から発表をお願いします」


城は手を横に振り、そっちでやってとジェスチャーでそう促した。
すると、困った顔をしながらその総務課の人間は頷き、淡々とあっという間に発表した。


「じゃ、発表します。
一位は、在宅デザイナーの林圭太さん。
二位は……」


城はショックが大き過ぎて、何度も深呼吸をする。
翼はダメだった…


「四位が小牧翼さん…」


四位？　四位か…
苦しい程、微妙な順位だな…
惜しかったなとも言えないじゃないか…

発表を終えた後一位からの作品を流し始め、皆それを見ながら納得のため息をつく。
やっと四位の順番がきた。
コマキツバサと出てから作品が流れ出す。

あ、これか…
これだったのか…
ヤバい、俺は4位よりも下の点数をつけたかもしれない。

翼、この作品なら一から勉強だな…

と、俺は言えるだろうか…？