これを愛と呼ばぬなら

　仕事に追われるうちに、金曜日を迎えた。新井さんはまた連絡すると言っていたけれど、実はまだなんの音沙汰もない。

　電話ではああ言っていたものの、都合が悪くなった？　……それとも、意外なところで再会した私のことを揶揄っただけ？

　まさか、新井さんがそんなことをするわけない。つい頭をもたげる妄想を、心の中で慌てて打ち消した。


「美沙ちゃん、今日どうしたの？」

「えっ、何かやらかしましたか、私？」

「ううん。そうじゃなくって、なんだが妙にソワソワしてるっていうか」

「……すみません」

　朝から落ち着かないでいるのを、依里子さんに見抜かれてしまった。

「週末だし、仕事の後で約束でもあるの？」

「ええっと、まあそんな感じなんですけど……」

「ひょっとしてデート？　やっぱり、美沙ちゃんたら彼氏がいたのね」

　美沙ちゃんかわいいもん、なんて言ってうんうん頷く依里子さんに、慌てて首を振る。