へなちょこ魔女は、ぎんいろの瞳に恋をする

いつになく真剣なルキの瞳。

私からほんの少しも逸らされることのない強い眼差しは、決して冗談を言っているようには見えない。



「どういうこと……？」



パパとママを殺した魔獣はルキ？

いや、パパとママを殺した魔獣は大きくて白い蛇のような姿をしていた。

誰の目から見ても、天井を突き破って現れた蛇とルキが同一ではないことは明らかだ。



そもそも、ルキは魔獣ではなくて人間なのに。



「俺はレックスさんが探している話せる龍の魔獣。罪の意識に耐えられなくなってしまって、自分で自分の記憶を消し去り人間として生きてきた、魔獣なんだよ」

「ルキが……魔獣？」



嘘だ。

嘘だ、嘘だ、嘘だ。



ルキが本当は龍の魔獣だなんて嘘だ。



だってルキは、何度も私を魔獣から守ってくれた。

私が落ち込んでいれば励ましてくれたり、話しかけるたびに優しく微笑みかけてくれたり。

マーグレーンに行ったときだって、はじめて見る時計台に目を輝かせていたり。



その姿はどこからどう見ても人間そのもので、まさかレックスさんによって『つくられた存在』とは思えなかった。



「嘘だ‼そんなの絶対に信じない‼」



首を横に振りながら否定をするたびに、大粒の涙がボロボロと落ちる。

ルキの雪のような白い手が、私の両手を優しく包み込む。



「レックスさんの指示とは言え、何の罪もない家族を壊してしまったんだと思うと……辛くて辛くて、その重たすぎる罪を背負うことができなかった」