甘々王子に懐かれた!?

「そんな険しい顔しないで、優茉ちゃん。分かった、分かったから。先行ってるね」




そして歩き出したかと思えばこちらに振り向いて、ちゃんと来てね、と寂しそうに告げた。


歩き出した先輩の背中は、大きくて、逞しくて、だけど、どこか寂しそうで小さく見えた。


先輩、どうしたんですか。


先輩らしくないですよ。


いつものニマニマと呑気に笑っている先輩の方が、好きです。


……嫌いですけど、嫌いですけど！


先輩の姿が薄くなり、消えたところで私は歩き始めた。


正門を出ると、左と真っ直ぐと右と、道が三つに分かれている。


私の家に行くのは、左の道。曲がったあたりで待っているのかな。


少し小走りで向かうと、曲がった数十メートル先に寂しそうに待つ先輩がいた。


私が「先輩」と声をかけると、嬉しそうにこっちを向いた。



先輩。どうして、私なんですか？


どうして、私が先輩のターゲットになったんですか？




「やった、優茉ちゃんと初めて帰るね」




「もうこれで最初で最後ですね」




「えっ、これからも帰るよね！？最後だなんて言わないで！」




泣き真似をする先輩は、もういつもの先輩に戻っていた。


いつもいつも甘い先輩。


きっとその甘さの下には、苦しみ（にがさ）もあるんですよね。




「先輩、私、どうして先輩のターゲットになったんですか？」





「んー、なんでだと思う？」




分からないから聞いてるのに！


まさか、何の理由もなしに私のところに来たというの？




「……理由なし、とか？」




「違うよ！ちゃんと理由はあるよ。でも、それは俺から言いたくないの」




「教えてくださいよ。せめて、ヒントでも」




俺から言いたくないって、じゃあ、誰が教えてくれるんだ。


相変わらず可笑しな先輩だ。




「思い出して、優茉ちゃん。君の記憶がヒント」




私の記憶……？私の記憶になにかあるの？


いつの記憶？ちっちゃい頃？最近？いつ！？




「いつの記憶ですか……。記憶って言ったって、いっぱいありすぎて分からないんですけど」




「それ以上は言えないな。俺が悲しくなっちゃうよ」




はぁ……？俺が悲しくなる？喋ったら？


ますます分からない。