絶対に、離さないで。（仮）

よく、男女が閉じ込められたらハプニングがあると言うが、琴葉と天宮にそんなことが起こるはずもなく、あっさり出られたわけだ。


素直に喜ぶべきなのだが、琴葉はそうもいかない。


「(天宮くんとじっくり語り合うこともできたかも)」


閉じ込められた時は、ひたすらどうしようかぐるぐると悩んでいただけで、そんなことは思いつかなかった。


ちょっとした後悔。


「天宮くん。あれ･･････天宮くん？」


反応がない。


「おーい、ってば」


「え、なに」


「ぼうっとしてどうしたのかなって」


「少し考え事してた」


「(何を考えていたんだろう)」


気になる琴葉。


「(明日、か)」


「はあ」とため息を着く天宮。


琴葉は暗い夜道の沈黙が嫌で、他愛のない話を天宮にする。


亜子とのこと、面白い先生のこと、近所の柴犬のこと、そんな話。


天宮は、適当に返事をしながらも、話を聞いた。


そうしているうちにすぐに分かれ道に着いた。


「じゃあ、また明日だね」


「明日休みだけど」


「あ、そっか。じゃあ、月曜日」


「俺、家まで送ろうか」


「いいよ、そんなに気を遣わなくても。すぐだから」


「そ」


素っ気なく返事をして、お互い反対の道へと足を進める。


十歩ほど歩いたとき、後ろから足音がした。


「やっぱ送る」


わざわざ戻ってきたらしい。


「っありがとう」


律儀に家の前まで送ってくれる。




「本当にありがとう」


「別に、ばつが悪かっただけ」


「ふふっ」


そんな天宮が微笑ましくて、つい笑ってしまった琴葉。


「あら、二人とも玄関先で何してるの」


そのとき、玄関から琴葉の母・絵里子が顔を覗かせた。


「天宮くんが送ってくれたの」


「じゃあ、これで」


「待って、天宮くん」


絵里子は引き留める。


「なんでしょうか」


「夕飯、食べていかない？」


「いえ、俺は帰ります」


「もう、またそんなこと言って。折角来たんだからいいじゃない。それとも、もう家で支度してあるのかしら」


「まだですけど」


天宮は嘘偽りなくそう答えた。


「なら、ね」


絵里子は天宮の腕を引き、玄関へ連れ込む。