リト・ノート

「他に聞きたいことは？」

「なんで中園に話しかけたんだよ？」

「ナカゾノとは美雨のことか……ややこしいね。私はこの子を美雨と呼んでいる。君も美雨と呼ぶといい」

「よくねえ」

「なぜだ。名前を呼ぶのは禁忌か」

キンキ？ 一瞬意味が分からないなりに、美雨は左手でメモを取った。あ、禁忌、忌まわしいことってことか。

「沙織のことは名前で呼んでるよね」

美雨もようやく口を挟んだ。話がおかしな方に転がっている気がするが。

「あいつは……小学校から一緒だし」

と羽鳥は言いよどむ。

「なるほど、常識にとらわれている。子どもなのに頭がかたいな、頭でっかちくん」

「そんな名前じゃねえよ」

「わかっている、君はハトリ、彼女はミウ。名前は１人に１つずつ」

歌うようにインコが言う。リトのペースだ。このままではまた疲れて終わっちゃいそう。

「私は美雨って呼ばれても別にいいけど」

「わかったよ。なんの話か忘れただろ。で、なんで美雨のところに来たんだよ」

いいよと自分で言ったくせに、羽鳥の口から出た自分の名前はなぜか美雨をどきっとさせた。

「君たちが呼んだんだ」

「君たち？俺とこいつ？呼んでないけど」

「そうか？夢だったかな」

「ふざけんなって。ちゃんと答えろ」

テンポのいいリトと羽鳥のやり取りは、しかし相変わらず要領を得ない。羽鳥はいら立ってきた様子だ。