僕が小説を書くように
「おお……」

　僕の唇から、歓喜のため息がもれた。

　読み終わって、満腹になったときに似た心地よさを味わう。
　時計を見ると、一時間ほどが過ぎ去っていた。

　正直言って、舐めていた。
　趣味で書いている程度なのだろうと。

　それを否定するわけではない。誰だって最初はアマチュアだ。

　けれど最近の学生は、「てにをは」の使い分けもままならないのだ。

　学部生ごときが、少し文学をかじったくらいで、どれくらいのものが書けるというんだ。
　そう思って、舐めていた。

　ところがどっこい、この小説は、まるで玄人が書いたものに劣らない。

　最初の情景描写から、ぐっとこちらをつかんでくる。
　思い悩む少女のみずみずしさが、手に取るように感じられる。

　技術的にも、ハイレベルだ。
　比喩に、オリジナリティがあるし、押しつけがましくない。

　これはすごい。
　適当に流し読むつもりが、夢中になってしまった。

　文法的な問題など、まったく見当たらない。
　そのあたりを粗探ししようとした、自分が恥ずかしいくらいだった。

　興奮冷めやらぬまま、改めて名前を確認する。

「松島恵……」

　なんだろう、頭の隅っこに、なにかがあるような気がする。

　この名前、どこかで見た憶えがあるのだ。

　さんざん考えて、
「あぁ！」
　思い当たり、書庫からある雑誌を引っ張り出してくる。

　果たして、ビンゴだった。


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