【完】『龍の倅(せがれ)』

柴田外記は、

「星野孫右衛門のことにござるが」

と口を開いた。

これには一気に桑折は警戒を強め、

「それは初耳にごさいますな」

と返した。

柴田は、

「左衛門どのはご存知ではないのか」

とむしろ驚き、

「江戸表の小者や中間のあいだで、なにやら噂になっておるのだが」

といい、秀宗が星野を操って、政宗の意を含んだ山家清兵衛を屠(ほふ)ったこと、さらに秀宗がその星野を口封じに粛清したこと、それによって仙台と宇和島の伊達家で戦になる…ということを語った。