マドンナリリーの花言葉

「用意が出来たか？」


フリードがディルクを伴い部屋に迎えに来る。こちらも正装をしていて二人が並べば昔憧れた通りに美しい。


自分は今夢見た場所に立っているんだと思うと同時に、クルトの冷たい視線がよみがえって胸を突き刺していく。


「どうしたローゼ。緊張しているのか？」


隣に立ち、エスコートしてくれたのはディルクだ。


「い、いえ。ただあの、私、本当にこんな格好で……ここにいていいのでしょうか」

「命令だと言っただろう。これは奥様と旦那様のご意思だ」

「……ですが」


眉を寄せ続けるローゼに、ディルクは困ったように頭をかき、ポケットから一輪の白桃色の薔薇を取り出した。


「これ、どうしたんですか？」

「今日の花の中から一輪頂いた。……もっと早く渡すつもりだったんだが、タイミングを逃した」

「……私にですか？」

「そのドレスにも合うだろう。君の名の花だ」


そしてディルクは彼女の耳のあたりのその一輪を差し込んだ。彼の指が耳に触れたことにローゼの胸は熱くなる。ドギマギしながら彼を見上げると、微笑んだ口元が開き、なにかを言いかけた。


「いいじゃないか。ローゼに似合っている」


そのタイミングで、前を行く伯爵夫妻が振り向いた。


「あら、本当ね。そうそう、私もローゼはこういうイメージ。中央がピンクっぽいクリーム色の薔薇」

「あ、ありがとうございます」


ローゼは顔を真っ赤にし、礼を言ってからもう一度ディルクを仰ぎ見た。
しかし、タイミングを逃した彼はもう口を開こうとはせず、無表情のまま前を見続けていた。