マドンナリリーの花言葉

「では奥様、お休みなさいませ」


執事のヨーゼフに頭を下げられ、ローゼはつられるように「ヨーゼフさんもお疲れさまでした。ゆっくり休んでください」と深々と頭をさげた。

次に顔を上げた時、ヨーゼフの眉根のしわを見て、しまった、と思う。


「では、お先に」

「ごゆっくりお休みくださいませ」


ヨーゼフはローゼが部屋に下がるまで見送る姿勢を崩さない。
実際、ローゼは、ヨーゼフの背中を見た記憶があまりない。いつも正面からローゼと向きあい、女主人として立てようとする。

今日も自分が先に部屋に戻らなければヨーゼフはその場から動かないだろうと思われたので、ローゼはそそくさと部屋に入った。


「……ふう」


部屋に入ると、自然、ため息がこぼれ出る。
奥様と呼ばれることも、周りから敬語を使われることもいまだ慣れないのだ。

現在、ディルクは王都へ仕事に出ている。結婚してから、初めての泊りの仕事だ。
本人は日帰りするつもりだったようだが、クラウスからの強い要望もあり、一泊の予定だと言って出かけて行った。

今日が帰宅の予定だったが、今はもう夜の十時を過ぎている。馬を走らせるにはもう暗すぎるし、きっともう一泊するのだろう。