ヒミツにふれて、ふれさせて。

「…桜井さん。友達ってウソね？」

「…っ」


パチパチとビーチサンダルを鳴らしながら、再びわたしのもとへ飛んで来た美濃 珠理。

話したこともない相手に手を差し伸べるような人だ。あんな大きな怒り越えを向けられている事に対して、反応するのも分かる。

…分かる、けど…！


「余計なことに首突っ込むけどね。アンタ、このままその人のところに行くワケ？嫌なニオイしかしないわ」

「だ、大丈夫…。いつものことだから」

「いつもあんなこと言われてるの？でも、アンタは今日そんな身体なのよ？」

「ほんと、大丈夫だよ…っ」


やさしい人はすき。確かにリョウちゃんは少し怖いところもあるから、こうやって心配されるのは嫌じゃない。

けど、今、この人にどうしてもらうっていうの。今まで話したこともなかったオネェ系男子に！


「大丈夫、大丈夫だから。美濃さんは、早く行って…」

「…」


心配してくれてありがとう。でも、わたしはそれでも、リョウちゃんに会いたくてきたから。


「………そう」



アスファルトから、じんじんと熱い空気が上がってくるのが分かる。

蝉の声とか、鎌倉の観光に来ている人たちの声が響く中、美濃珠理の低い声が、しずかに響く。


「じゃあ止めないわ。くれぐれも身体大事にしてね。それから…」



美濃珠理は、持っていた小さい肩かけカバンから、ペンと紙を取り出して、急いで何かを書いていた。


そして、それを小さく畳んで、「ハイ」とわたしに手渡した。


「…何かあったら、いつでも言って」

「……」


そこには、美濃珠理の連絡先と思われる番号が書かれてあった。


「…なんで、ここまで…」


思わず、呟いてしまう。

さっき、わたしがお腹が痛くて倒れていただけなのに。

それを助けてくれた、それだけなのに。


「…なんでって、もうアタシたち、顔見知りじゃない。心配になっただけ」

「…」


美濃珠理の基準が、イマイチ分からなかったけれど、それだけを言うと「じゃあね」と、再び背中を向けた。

手渡された紙。美しい容姿からは想像もできない、男の子っぽい字。


わたしは、それをもうひと折りして、カバンの内ポケットに静かにしまい、そのまま青い家の玄関を開けた。


…これが、美濃 珠理との、いちばん最初の繋がりだった。