ヒミツにふれて、ふれさせて。

・・・


珠理は、追いかけてこなかった。あの身体だもん、走ってくるなんて、無理に決まってる。


「…っ、はあ…」


ハニーブロッサムを出て、目の前にある通りを降りていく。

もやもやした気持ちは、胸にごろりと転がったまま。それでも、あそこの空間にいるのはつらいと思った。

ザクザクと、真っ暗な夜道を、スマホで明かりを照らしながら歩いていく。オジサンと会わないようにして帰ろうと思った。後から、またお詫びをしに行けばいいと思っていた。


…でも、コッソリと帰りたいと思っていたわたしの想いは、次の瞬間に掻き消されたんだ。


「…あれ？めごちゃん？」

「………っ、え」


聞こえたのは、さっき聞いた声。もっていたスマホで前を照らすと、そこには同じようにマフラーを巻いた近海くんが立っていた。


「…オーミ、くん…」

「あれ〜、まだいたんだ。ごめんねぇ、俺ね、さっき渡し忘れた大事なプリントを届けようと思って、結局ここに…って、え…？」


ヘラヘラとした笑いを浮かべながら、カバンからプリントを取り出している近海くんを見ていると、彼はわたしの方を見て、固まってしまった。

その顔を見て、わたしも不思議に思って首をかしげると、彼は周りをキョロキョロと見渡して、わたしに一歩近づいた。




「…どうした、なんで泣いてんの」




…そして、予想もしない言葉を紡ぐ。


「え…？」


“泣いている” なんて言葉を振りかけられる時って、大体人は、自分が泣いていることを自覚しているはず。それに気づかないで涙を流すなんてことはないって、思っていた。

…だから、自分で自分の頰に触れた時、冷たい水分が指に流れてきた時、本当に、本当にびっくりしてしまった。


「…あれ、ほんとだ…。わたし、なんで……」

「——…」


“なんで” なんて、わたしが知らないで、近海くんが分かるわけないだろう。何を言ってるんだろう。

…ていうか、わたし、早く泣き止めよ。