ひざまずいて、愛を乞え～御曹司の一途な愛執～

「蒼佑は昔からまじめな子で……きっとあなたに対して、罪悪感を抱いていたのだと思うわ。だから、あなたの気持ちを強く拒むことが、できなかったんだと思うの……」

　りか子は息継ぎをするように、ふうっとため息をついて、そして頬に落ちる髪を、耳に掛ける。

「それに、あなただって、今さら本気で、蒼佑の妻になれると思ったわけじゃないでしょう？　ただ、昔の疑似恋愛を懐かしんで、楽しんでいた、だけでしょう？　だったら、このあたりで遊びは終わりにして欲しいの」

　そしてりか子はじいっと葵の目を見詰めた。
　わかってくれるわね、と顔に書いていある気がした。

　だが葵は――りか子の一方的な空想話を聞いて、少し呆れていた。

（全部、私のせいにしたいのね……だから私に、身を引けと言うんだ）

　けれど、息子を愛する母親というものは、こういうものなのかもしれない。
　はからずしも息子を奪う悪女にされてしまった葵は、あきれながら、首を振った。