私の化身

「あのとき、道路に飛び出した私を憎んでる？」



夕方の帰り道、いつもとは違う、長さの揃ってない影を踏みながら彼に聞いてみた。



「憎んでない、と言えば嘘になるかな……でも、自分の命を投げ打ってまで君を助けた、それがあの子だから……あの子のそういうところを好きになったんだ……」


彼の顔はオレンジ色に染まりよく見えない。


「そっか。実は私、死のうと思ったんだ……。色んなことから逃げたかったの」



「……うん」




彼と私の足取りは軽く、今までのしがらみがきえたようだ。


「せめてあの子の前で死んでやろうって、そうすればずっとあの子の重荷になるかなって……馬鹿だよね、あの子は全然悪くないのに」



彼は口を固くしたままずっと俯いている。