生き続ける意味 **番外編**

｢っ…ちがう！そんなこと言ってない…思ってもない…！｣



必死で抗議するも、ヒカリちゃんの勢いは止まらない。



｢桜ちゃんだって、昨日、その先生にあたしなんがいない方がいいなんて言ってたくせに…！｣



…そこまで聞いてたの…？


あたしは、思わずだまってしまった。何も言う言葉が見つからなくて。



｢…たしかに、思う時はあるよ。

あたしなんか、迷惑だって。いない方がいいんだって。

けどね、その度に亮樹兄ちゃんや友達が気づかせてくれるの。あたしは、ここに居なきゃいけないんだって。

…必要とされてるんだって。｣



だから、自分の不幸って思ったことなんて、1度もないんだよ。


ヒカリちゃんら黙り込んで、顔をしかめた。



しばらく経った後、つぶやく。


｢…いいよね、桜ちゃんは。だからわからなかったんだ。｣


寂しそうな、小さな声。


…どういうこと？



｢私、わかるんだ。自分の同じような恵まれなかったり、自分のことを不幸だって思ってる子は、見た瞬間わかる。だって、そんな雰囲気を出してるから。

…けど、桜ちゃんを見た時、そう思わなかった。むしろ、普通の家庭で育った子、かと思った。そんな事情抱えてるなんて、思わなかった。｣


…ヒカリちゃん。

ヒカリちゃんの瞳が潤んでいて、唇を噛み締める。


子供たちの声や、雑音が遠く聞こえる。






｢私さ、死にたいんだ。｣



突如、今まで流れていた空気が壊れたような感覚になった。



……死ぬ？



ヒカリちゃんは顔を上げると、作り笑いをした。


｢死にたい。ずっと前から思ってた。

まさか、今病気にかかるなんて思わなかったけど。…しかも、死ぬ病気とか。｣


死ぬ病気……？



｢…私もガンだよ。それも進行が早いやつ。

どっちにしろ、死ぬんだけどね。遅かれ、早かれ。｣



…どうして、そんな事を軽く言えるの？

なんで笑いながら言えるの？



あたしは首を振った。


｢…簡単に、死ぬなんて言わないで。どんな病気なんて知らないけど、必ず治療法はあるって…｣




｢あるよ。けどね、いいの。しないからさ。

…ほら、いるんだよ。この世に必要な人間と、いらない人間って。私は、いらない人間。

…桜ちゃんは、必要な人間なんだよ。きっと。｣




あたしはぶんぶん首を振る。


｢ちがう！いらない人なんて、そんなの一人もいない！

必要とされる時は絶対あるんだよ！｣



ヒカリちゃんは首を横に振る。


｢…そんな綺麗事、信じれないから。
いいじゃん。必要とされてる人はさ、そう思えるんだよ。｣


…そんなことない、絶対ないよ。


あたしは、両親はいないし、ほんとにひとりぼっちだった。

けど、いろんな人に支えられて今ここにいる。




…けど。ヒカリちゃんの瞳があまりにも深い悲しみに満ちていて、何も言えなかった。




｢…見せてあげる。｣



…え？

なにが？そう思って、ヒカリちゃんを見上げた瞬間、手を握られた。




｢…私が、どれだけ死にたいか、教えてあげる。｣