生き続ける意味 **番外編**

｢桜、少し入院長引いちゃうと思う。

肺炎かかったし、すこし栄養とって、休養が終わるまで、入院かな。｣



亮樹兄ちゃんが近くのパイプ椅子に座りながら言う。


困った顔の亮樹兄ちゃんに、あたしは俯いた。




また、長くなっちゃうの…？

そう思うと、涙がにじんでくる。



そんなあたしを見てか、真剣な顔をして亮樹兄ちゃんは言った。



｢あのね、桜。

桜の体は、まだ万全じゃないの。まだまだ定期検診を続けて様子を見なきゃいけないの。
…わかるよね？無理したら、体がしんどくなる。

だから、無理しないで、ちゃんと安静にして。じゃないと、桜が苦しむだけなんだよ？｣



あたしは小さくうなずいた。


わかってた。そんなこと。けど、納得いかない自分がいて…

バカだってわかってたけど、無理して、亮樹兄ちゃんの言う事聞かないこともあった。


肺炎にもなって、またしんどくなって…



｢わかった…｣


｢ん、よし。｣


そういうと、亮樹兄ちゃんと茜さんは病室を出ていった。




我慢してたのが切れたみたいに、一気に涙が溢れだしてきた。


｢っ…ん……｣



必死で声を抑えようとするけど、無理だった。

どうして、こんなふうになるの。


どうしてあたしはこんなのばっかり…



なにか悪いことしたのかな？なにがいけないの？？


答えのないのが、どんどんでてくる。



このまま、あたしはずっと病院なのかな？ずっと周りに迷惑かけるのかな？？


…胸が、引き裂かれそう。


心臓がドクドク響いて、目の前は涙でいっぱいで。



あたしは、何も考えずにベッドから降りた。


病室を出ると、遠くに亮樹兄ちゃんの後ろ姿があった。



｢りょーき兄ちゃんっ…｣



今出せる精一杯の声で呼んだ。


すると、亮樹兄ちゃんの足が止まって、こっちを向いた。


あたしを見ると、ハッとして、歩いてきた。



｢どうした？｣


あたしはその場に座り込んだ。


…寒い。体がフラフラするし。

うずくまって、体を丸める。


｢…寒いか。桜、どうしたの？｣