お茶にしましょうか

「仲間のためになるわけない…」



ぽつりと一つ呟くと、私の感情もなだれ込む様で止まらなくなりました。

彼は自分の劣ることを自らで認め、それを改めようと努力を積んでいるのです。

そんな人を見限るなんて、そんな酷い話があるでしょうか。

ええ、私の考えが甘いことくらいはわかっております。

それでも何かが湧き上がるのです。



「そんなことをおっしゃったって、仲間のためになるはずがありません！」

「立前を言うなよ」

「これは本音ですので」

「それでも、要らないものは…要らないんだ」

「確かに、全ての人から必要とされるわけなどありません。されていなくとも貴方は、何人もの誰かにとって、大切な存在なのです。

その人たちの気持ちが存在することを知りませんか…?!」



やはり人は見かけによらない、というところでありましょうか。

今の時点で江波くんは、慎ましやかである分、非常な程に仲間思いであるという印象を受けております。

ひどく不器用なだけではないでしょうか。



「べ、別に、誰も…俺なんて…」

「ほら、今、自分しか見えていないではありませんか」



私は苦笑いで返してみせました。

実はこの時、私は胸を撫で下ろしていました。

彼の表情が、江波くんに戻っていたからです。

頬を紅く染め、先程までの落ち着きは微塵もない、私の夢中な江波くんでした。



「す、すいません…ありがとう…情けない姿を見せてしまって、悪かった」

「いえ。正気に戻っていただけて、よかったです」



つい嬉しくなって、微笑みそう言うと彼は困った様子でした。

そして、彼の瞳は光を取り戻してくださいました。


「やっぱり悔いが残らないようにしたい。今年の夏が、最後…だからな」

「え、もしかして…先輩ですか？」



ここにきて、まさかの事実が判明いたしました。

正直のところ、年上には見えなかったものですから。






Scene 3 建前と追い風