お茶にしましょうか

そして、弁当袋の中から現れたものとは。



「先日見舞って下さって、さらに、謝って下さった、お礼の様なものです。受け取ってください」



そう言って、少し頬を紅く染めた彼女の掌の上にあったものとは、ピンクで可愛くラッピングを施された包みだった。

この人の頭の中身は、少し変わっているのではないか。

謝罪の、お礼に、などと言う。

べつに俺は、見返りが欲しいが為に、あの場へ謝罪に訪れたわけではない。

そもそも何か物欲しさに頭を下げに行く人なんて、少なくとも俺は聞いたことなどない。



「やっぱり、受け取ってくださいませんよね…」



先程まで元気のあったはずの彼女は、頭を垂れて如何にも落ち込んでしまった風だった。

彼女の瞳が少しばかり動き、明らかに俺と目が合っている。

周りには似たような顔たちがいるというのに、だ。

その瞳の先にあるものが、俺であった、ということを知らされた気分だった。



「お、俺に、ですか…？」



こう俺が声を発していた時、仲間たちはひどく驚いていた。

きっと俺が此の片、女子と口を聞いたことがないからだ。



「あ、そういえば、あなたのお名前とポジションを教えていただけませんか？
こうして出会えたのも、何かのご縁です。是非とも、応援してさしあげたいのです」



応援させてほしい、と懇願されるとさすがに照れてしまう。

応援したい、など人様から初めて言われた。

すると、彼女は急に慌てだした。



「って、私ったら！名乗りもせずに失礼しましたっ。私、自称「吹奏楽部」萩原、と申します」

「えっ、江波っ、ポジションはレフト…」

「江波くんは、照れ屋さんなんですね」

「っ…！」



ほぼ初対面の相手に、己の真実の部分を見透かされた様だった。

確かに自分が人の目を見て、会話することが出来ないことは、自分でも知っていることだ。

俺にとってのコンプレックス、昔からの悩みは、このあがり症だ。

自分でも情けなく思っている。

そんなことで思い悩んでいると、彼女はあの可愛らしい包みを再び、俺の前へと差し出した。



「改めて江波くん、これをどうか、受け取ってくださいますか」