アウト＊サイダー

* 沈む気持ち

　空気は目に見えない。

　それでも、私たちは空気を感じることができる。

　教室に入ると、いつもの昼休みに見る光景と変わらないはずなのに、いつもと違うものだった。

　その原因なんて見なくても察する。視線や、ひそひそと潜む陰口。

　こういう時、この小さな教室が、より小さく感じられる。それぞれが、それぞれの壁を私に向けているのだ。

　まぁ、壁を作られているのであれば、こっちも壁を作ればいい。

　ただひとつ、気がかりがあるとすればハルちゃんだ。河西さん達に囲まれていて、どうしているのかが見えない。囲まれていると言っても陰険なものでなく、それは一見すれば仲のいい様子で楽しそうに談笑している。

　だけど、明らかに河西さん達が楽しむ声だけで、ハルちゃんの声は聞こえない。

　大丈夫だろうか。

　無理してないかな。

　また爆弾を投下してやろうか。

　いや、今度はハルちゃんにも被害がかかる。……もう、そうなってしまっているのか。