アウト＊サイダー

　脅かさないように、怖がらせないように。静かで優しいケイの声。

　彼は私から三歩分離れた所で待っていた。

「驚かせちゃって、ごめん」

　返す言葉が見当たらなくて、寄せ集めた髪の毛を元に戻しながら下を向く。

　ケイが一歩前に進んだ。

「靴下、そんなに変じゃないよ」

　ダイとリョウスケが笑っている時、ケイは笑ってなかったな。

「ハスミの女の子らしさは、人には見えない所にあるもんね」

　言葉の意味が理解できずに彼を見る。はにかむケイの耳がうっすらと赤い。

「……あ」

　もしかして……もしかしなくても……この間の、スカートが風でめくれた時のことを言ってる!?

　今度は怒りで顔を赤くする私が抗議しようとする前に、ケイはもう一歩分距離をつめた。

　十分近いその距離を、彼は前屈みになって更に近付く。

　他の皆が見てる……と言おうとして、周りに人がいないことに気付く。リョウスケとダイはいつの間にか私達を置いて行ったみたいだ。

「ハスミの声……すっげぇ可愛かった……」

　耳に顔を寄せて囁かれる。

　何か言わなきゃ、と思えば思うほど口が言うことを聞いてくれなくて困る。