アウト＊サイダー

　すぐケンカするんだから……と、いつもなら文句を言ってやるけれど、私は言わなかった。

　いつものこと。これが当たり前。

　……ほんとかな？

　ケイの優しさに甘えて答えを曖昧にして良いのだろうか？　という疑問を抱きつつも、リョウスケの言った言葉が胸に引っ掛かる。

　私達が三人で居られるのは友達だからなのだったら、ケイと私が付き合ったとき、リョウスケとは居られないのかな。

　それは嫌だ。

　今まで通り、三人が良いな。

「なー、リョウスケ、まだ着かないの」

「あとちょっと……って、お前なぁ！　ケイが教室で食べたくないって我が儘言うから、俺の幅広い交友関係によって得られた情報を元に、ベストな昼食場所がないかなって探し……」

「で、まだ？」

「キィっ!!　クヤシーっ！」

　掴みかかりに来るリョウスケから、涼しい顔して身を交わすケイ。

　打ち付ける雨音が近くに聞こえる。生徒がめったに使わない正面玄関の前。ケイの手が離れて、二人が言い合いながら入り口の方へ向かっていく。

　私が男だったら、こんな風に悩まずにいれたのかな。あの中に何も考えずに入れたのかな。

「ありゃ？　ハスミー、どしたー！」

「リョウスケがこんな遠い所を選ぶから、お腹空きすぎて動けなくなったんだろ」