アウト＊サイダー

　そんなリョウスケママの言葉たちが右から左なケイの後ろ姿を、私は疑問を投げ掛けるように凝視する。

　さっきの東屋でのリョウスケとのやり取りや、彼の口から出た女性の名前。

　私の知らないケイは、あとどれくらい、いるのだろうか。

　私の知ってるケイが、彼の中のほんの一部でしかないという事実に焦りはじめている。しかも、よく考えてみれば彼が私を好きになった理由も知らない。

　今はまだ私を見てくれていても、いつか、他の誰かを好きになる可能性なんて十二分にあるわけで……。

　負の疑問ループの入り口に足を突っ込もうとしていた、ちょうどその時。

「ハスミは、バイトとかしてるのか？」

　振り向いたリョウスケが私に問いかける。ケイも私の返事を待つように顔を向けた。

「私は親の手伝いがあるから、バイトとか考えたことなかったな」

　ケイの目から逃げるようにリョウスケを見る。いつもより騒ぐ心の中が悟られそうで怖くなったから。でも……

「あぁ、そっか！　そうだ、今度ハスミん所に食べに行きたい!!　な、ケイ？」