アウト＊サイダー

「ケイ？」

　どこに行くの？

　何で離れるの？

「暑いでしょ。日除けに家で使ってなかったパラソル持ってきたけど、こんな所にずっと居たら熱中症になるよ」

　蝉の鳴き声も、遠くに見える入道雲も、全部いらない。

「……待って」

　皆して告白、告白って。

　馬鹿みたいに焦って。　

「ハスミ？」

　私も、馬鹿みたいになっていいかな。

「好き」

　額から流れる汗が煩わしい。目に入ったのか、視界がえらくぼやけている。ケイがどんな風に私を見ているか確かめなくちゃならないのに。目を拭っても拭っても、全然良くならない。

　言ってしまった後悔はない。それは偽りのない気持ちで、一杯に溜まった水が器から溢れるように口が動いていた。

　ケイを誰にも奪われたくない。ケイに私の正直な気持ちを知ってもらいたかった。ケイは誰とも違う。

　背中を丸めて俯く私の足元に誰かが膝をついて、顔に手を伸ばしてきた。

「……ケイ？」

「うん」

　彼の大きな手が頬を包む。瞬きをして溜まっていた涙が大粒になって流れ落ちると、やっとケイの顔がちゃんと見れた。

「ハスミ、馬鹿だね」

「……何、で？」

　私に馬鹿と言うのはケイぐらいだろう。

「捨てられた子猫みたいに泣いて。そんな必要ないのに」