アウト＊サイダー

　裏門の手前にある木の傍らで立っていたケイが、私たちの姿を見つけるなり、眉間にしわを寄せた。

「遅い」

　リョウスケが私の方へ親指を向けて「ハスミがどんくさいから自転車出せなかったんだよ」と、ケラケラ笑う。

　ケイの所まで来て自転車を止める。私は軽くリョウスケの肩にグーパンチを入れた。それから、ケイも「何かムカつく」と言って同じところに同じようにした。

　痛がるリョウスケに気が済んだのか、ケイは私の自転車の後ろに乗った。お腹に回された手に、意思とは正反対に顔が熱くなる。

「どーした、ハスミ？　乙女の顔になっちゃって」

　ニヤニヤと気味悪く笑うリョウスケを睨むが、後ろから立ち上がったケイが顔を覗き込んできて、至近距離で目が合う。私は居たたまれない気分になって顔をそらした。

「ほんとだ。可愛い」

　頬に伝わる柔らかな唇の感触。振り向けば、ケイの余裕の笑窪と、その向こうで何故か恥ずかしそうに顔を赤らめ、隙間だらけの手で目隠ししているリョウスケがいた。

　私は怒る気力も恥ずかしがる可愛げもなく、しかめっ面で前に向き直った。

「お前らのイチャイチャも十分見せつけられたし、俺は面接行ってくるわ」

　やれやれ、みたいな感じで言ったリョウスケに「せいぜい頑張って、バイト先で彼女をつくる妄想を現実に出来ると良いな」と皮肉を目一杯に浮かべた表情のケイが鼻で笑う。

「……動機が不純過ぎる」

　私は最大限に軽蔑の眼差しを送った。