アウト＊サイダー

　彼女は何も言わずに拾い集める。この状況を変だと思う私が変なのか。助けることもせず、あまつさえ、近くにいた女子がそれを足蹴にして嘲笑う。

　やっぱり、変だ。

　私は汚れたそれを拾い上げて、蹴った女子に差し出す。

「は？　何。急に」

　半笑いで、けれど苛ついているように隣にいる友達に首を傾げて、私をじろじろと見ている。

「これ、あんたのクラスの分の課題でしょ。自分が汚したんだから責任取りなよ」

　なるべく優しく言っているつもり。腹の中はとんでもなく怒りで一杯だが。

「誰か知らないけど、関係なくない？　ていうか、うざいんだけど」

「私はそのあんたの態度がうざい。あんなガキみたいなことして遊んで、愉しがってるのを見せられて気分が悪い」

　私は一生懸命怒りを抑えて微笑んでやってるというのに、相手は不機嫌にこっちを睨んでくる。可笑しいよね。声を出して笑いたいくらい。

　しかし、睨み合う私達の後ろから現れた彼女が、私の手から課題を掴み取っていた。驚いて何も言えない私に、耳障りな声で笑う女子たち。

　背の低い彼女は俯いたまま……

「私の、せいだから」

　ぼそぼそと呟いて、集めていた課題の所に引き返していく。

「カッコ悪……」

「アイツ、ちゃんと立場弁えてんじゃん。笑えるわぁ」