アウト＊サイダー

　そうして言わなきゃ良かったと思うのはお決まりで。分かってるのはこんな自分が一番嫌いなこと。

　動き出せない私の足を睨む。

　立ち尽くす私の横をいくつも足が通っては離れていく。

「ハスミ？　顔上げて」

　下を向く私の狭い視界。そこに宮永と丁寧な字で書かれた上履きが現れた。

　きっと、このまま顔を上げたら余裕の笑窪があるんだろう。なら絶対に上げてやるもんかと拳をつくる。

「泣かないでよ」

「は？　泣いてなんか！」

　勢いよく向けた視線の先では想像した通りケイが笑っていて、私の両頬をしっかり摘まんだ。

　抗議の言葉を投げかけても、どうしたって間の抜けたものしか出せない。

　それを面白がるケイを見ているうちに、恥ずかしさとか怒りとかどうでも良くなって、ずっと抱いている疑問が湧いてくる。

　私が急に黙ったからか、彼が頬から手を離し、かわりに私の右手がぐいと前に突き進んだ。